Imaginez ce scénario pas si rare : Un navire traverse l’océan Atlantique, transportant des bacs d’oranges brésiliennes destinés à être distribués dans trois centres aux États-Unis. La traversée est longue et agitée et, une nuit, une tempête détruit la cargaison.
Le planificateur de la chaîne d’approvisionnement est endormi pendant la tempête. Des heures s’écoulent avant qu’elle ne se réveille et réagisse à la perturbation, en déterminant où et comment les nouvelles oranges seront envoyées aux centres de distribution et en alertant les partenaires situés plus loin dans la chaîne d’approvisionnement qu’une interruption s’est produite. Le temps, c’est de l’argent – faire attendre les centres de distribution empêche les oranges d’arriver sur les étagères des supermarchés, et attendre pour dire aux équipes de livraison comment réagir coûte un temps précieux.
Selon Amit Gupta, directeur du cabinet de conseil KPMG, un nombre croissant d’entreprises déploient des technologies de l’internet des objets pour automatiser ce type de décisions. Cela leur permet de réagir immédiatement aux interruptions et de prendre des décisions basées sur des mesures ou des tendances préalablement identifiées, a-t-il ajouté.
"Cela ne veut pas dire que vous allez mettre vos chaînes d'approvisionnement sur le régulateur de vitesse et qu'elles vont prendre toutes les décisions pour vous, mais il y a beaucoup de décisions qui peuvent être prises de manière autonome."« Cela ne veut pas dire que vous allez mettre vos chaînes d’approvisionnement sur le régulateur de vitesse et qu’il va prendre toutes les décisions pour vous », a déclaré Gupta. « Mais il y a beaucoup de décisions qui peuvent être prises de manière autonome ».
Dans le cas du navire perturbé, une chaîne d’approvisionnement automatisée pourrait donner la priorité à l’envoi d’une nouvelle botte d’oranges au client le plus rentable, a déclaré Gupta. Déployer l’IoT pour prendre des décisions simples permet non seulement de gagner du temps pour l’entreprise, mais aussi pour la planificatrice, a-t-il ajouté, puisqu’elle n’aurait alors qu’à se concentrer sur la prise de décisions à fort impact financier, ou à fort impact sur la chaîne d’approvisionnement.
Une société IoT populaire que de nombreuses entreprises utilisent pour suivre la destination de leurs produits est EVRYTHNG, une entreprise basée à New York qui fournit des articles individuels avec des liens numériques individuels. Ces identifiants uniques sont spécifiques aux produits, et peuvent suivre l’origine des articles, leur emplacement, leur historique d’achat et les informations marketing. Ils peuvent ensuite organiser ces données en tendances.
Selon Abe Eshkenazi, PDG de l’association professionnelle Association of Supply Chain Management, les entreprises utilisent des technologies de l’internet des objets comme EVRYTHNG pour mettre en évidence la manière dont les articles se rendent d’un endroit à un autre.
« Nous constatons l’impact considérable de l’IdO sur l’alimentation en informations des professionnels de la chaîne d’approvisionnement », a déclaré M. Eshkenazi. « Nous assistons tout simplement à une augmentation massive des informations et des données. Cela met au défi l’autre côté de l’activité de la chaîne d’approvisionnement – la main-d’œuvre, et les compétences, et les capacités nécessaires pour non seulement absorber l’information, mais aussi pour la rendre utile. »
Sommaire
Que peuvent faire les liens numériques ?
Fondée en 2011, EVRYTHNG attribue aux produits individuels des liens numériques individuels, qui peuvent aller des codes QR aux étiquettes d’identification par radiofréquence (RFID).
Ces étiquettes peuvent être scannées par les consommateurs pour trouver des informations marketing – les acheteurs qui scannent l’étiquette de Mowi ASA trouveront des recettes et des informations sur la façon dont leur saumon a été élevé, par exemple. Les employés qui scannent les produits munis d’étiquettes EVRYTHNG dans leur système de point de vente commandent automatiquement de nouveaux articles lorsque leur magasin est en rupture de stock. Les distributeurs de l’industrie des boissons utilisent EVRYTHNG pour des rappels ciblés.
Dominique Guinard, cofondateur et directeur de la technologie de la société, a déclaré que plus d’un milliard de produits se voient attribuer des étiquettes EVRYTHNG aujourd’hui. L’entreprise compte 1,4 million de transactions par minute.
Selon Dominique Guinard, la demande des entreprises pour cette technologie augmente « très, très vite ».
EVRYTHNG construit son infrastructure en terraform, puisque le code est capable de s’adapter à plusieurs fournisseurs de nuages, et utilise un mélange de serveurs SQL et non SQL pour gérer ses énormes besoins en données. Elle stocke également des informations sur les produits et la chaîne d’approvisionnement dans diverses blockchains.
Ces grands livres distribués – comme IOTA, OriginTrail et BlockV – peuvent être exploités par les marques pour offrir des programmes de récompenses et des informations sur les marques. Leur nature décentralisée permet également aux entreprises de choisir quelles informations sur la chaîne d’approvisionnement elles partagent avec quel partenaire.
"Aujourd'hui, le monde des chaînes d'approvisionnement tire en fait parti du fait qu'il existe une certaine opacité. La transparence totale n'est pas nécessairement quelque chose que l'on souhaite."« Aujourd’hui, le monde des chaînes d’approvisionnement tire en fait parti du fait qu’il existe une certaine opacité. La transparence totale n’est pas nécessairement quelque chose que l’on souhaite », a déclaré Guinard. « Il y a des données très stratégiques dans les données de la supply chain. Le fait de les donner complètement à tout le monde, à vos concurrents ou à vos partenaires dans la chaîne d’approvisionnement, conduirait à différents types de négociation de prix, différents types de négociation de stock. »
Créer une norme de lien numérique
Alors que la plupart des entreprises hésitent à partager les plans de la structure de leur technologie, M. Guinard a déclaré que la normalisation des liens numériques était essentielle pour qu’elle se développe sur le marché.
Il y a environ deux ans, M. Guinard s’est adressé à GS1, une société de normalisation de la chaîne d’approvisionnement connue pour avoir institutionnalisé le système de code-barres. M. Guinard présidait un comité – composé de représentants de Walmart, d’Unilever, des Laboratoires Abbott et d’autres – désireux d’ordonner la création de liens uniques pour les produits individuels.
M. Guinard souhaitait normaliser les liens numériques afin d’accroître l’adoption de son produit. D’autres voulaient condenser le nombre de codes-barres utilisés sur un même article.
Avant l’avènement des liens numériques, les entreprises étaient incapables de représenter à la fois l’identifiant du produit utilisé dans la chaîne d’approvisionnement et les supports marketing destinés aux consommateurs sous un seul et même code à barres. L’utilisation de plusieurs codes à barres entraînait des erreurs de lecture dans la chaîne d’approvisionnement. Une erreur flagrante à l’époque : Des chapeaux de cow-boy destinés à finir à Austin se sont retrouvés à Boston. En juillet 2018, la GS-1 a adopté une norme de lien numérique capable de représenter les deux éléments d’information.
Désormais, des entreprises comme Digimarc, basée dans l’Oregon, proposent également cette technologie.
« C’est à ce moment-là que la magie opère. C’est à ce moment-là que les consommateurs commencent à savoir comment utiliser ces identités », a déclaré M. Guinard. « C’est à ce moment-là que, dans la chaîne d’approvisionnement, vous pourrez utiliser les identités de manière uniforme. »
Comment l’IdO fonctionne dans les chaînes d’approvisionnement des entreprises
Selon M. Gupta, les entreprises utilisent des étiquettes RFID pour suivre les produits depuis au moins 20 ans. Les principaux cas de première utilisation ont commencé dans les secteurs des ascenseurs et des appareils ménagers. Ces étiquettes étaient capables de détecter l’état et l’emplacement d’un objet, mais ne pouvaient pas combiner les informations relatives au marketing des consommateurs et à la chaîne d’approvisionnement.
Elles n’étaient pas non plus en mesure de fournir des analyses sur les performances des articles sur le marché.
"Où le produit est-il demandé, qui le demande, quels sont les types de clients qui utilisent le produit ?".« Vous pouvez obtenir beaucoup de données sur les modèles de demande – sur l’endroit où le produit est demandé, qui le demande, quels sont les types de clients qui utilisent le produit ? ». a déclaré M. Gupta à propos des liens numériques.
Il s’attend à ce que les étiquettes de lien numérique soient bientôt ajoutées aux produits de luxe et aux articles de prix élevé. Et dans cinq ans environ, lorsque le prix des étiquettes aura baissé, il s’attend à ce qu’elles soient également apposées sur des produits de consommation plus petits et moins chers. Il a déclaré qu’il suivait la norme de la loi de Moore pour savoir quand nous verrions des liens numériques sur le marché, partout. (La norme stipule essentiellement que, tous les deux ans, lorsque la vitesse de traitement des ordinateurs double, le prix de l’appareil est divisé par deux). Nous ne verrons pas les étiquettes de liens numériques partout tant qu’elles ne seront pas moins chères à utiliser.
« Le coût de l’étiquetage doit être réduit à quelques centimes, voire moins d’un centime par article », a déclaré M. Gupta. « La technologie n’a pas encore atteint son apogée ».
Ce qui se passe lorsque vous ouvrez votre chaîne d’approvisionnement
Lorsque les organisations prennent le temps d’examiner la provenance de leurs produits, elles apprennent parfois des choses décevantes.
Une entreprise pharmaceutique peut découvrir que ses ingrédients ne proviennent pas d’une source durable, a donné l’exemple d’Eshkenazi.
Ce que les entreprises apprennent sur leurs chaînes d’approvisionnement les pousse à identifier les informations essentielles pour le consommateur et celles qu’il vaut mieux garder derrière le pare-feu de l’entreprise. La transparence des chaînes d’approvisionnement ouvre également la voie à l’exploitation des vulnérabilités du système par des acteurs malveillants, a ajouté M. Eshkenazi.
L’investissement dans la cybersécurité sera une tendance clé pour les entreprises en 2020, a déclaré M. Eshkenazi. Il a ajouté que les entreprises devront également investir dans la formation de leur personnel – et dans la modernisation de leurs infrastructures de données – pour suivre le rythme des systèmes avancés de collecte et d’analyse des données déployés par les entreprises.
« C’est là que la technologie peut mettre au défi les organisations de devenir beaucoup plus conscientes de ce qui se trouve dans leur chaîne d’approvisionnement totale. »
